Lịch sử cộng đồng LGBT sẽ không được như hiện tại nếu không có 7 con người phi thường này.
1. Karl Heinrich Ulrichs: Người đồng tính đầu tiên phát biểu trước công chúng về quyền của người đồng tính
Karl Heinrich Ulrichs là một công chức ở Đức, cho đến khi ông bị buộc phải từ chức vào năm 1854 vì lý do ông là người đồng tính.
Ông trở thành một nhà hoạt động và đã xuất bản 12 cuốn sách về tính dục, bao gồm những gì được cho là lý thuyết đầu tiên về đồng tính luyến ái.
Ông lập luận rằng, đồng tính là một "trạng thái bẩm sinh", không phải một sự đồi bại, điều mà nhiều người nghĩ vào thời điểm đó.
Ulrichs được cho là người đồng tính đầu tiên phát biểu trước công chúng về quyền của người đồng tính.
Năm 1867, ông kêu gọi chính phủ Đức bãi bỏ các luật chống người đồng tính, điều này đã khiến ông trở thành người tiên phong trong phong trào quyền đồng tính tại đất nước này.
2. Barbara Gittings: "Người mẹ" của phong trào dân quyền LGBT
Barbara Gittings sinh ra vào năm 1932 tại Vienna, thủ đô Áo, năm 18 tuổi bà chuyển đến Philadelphia, Hoa Kỳ.
Người ta kể rằng bà thường đi đến New York vào cuối tuần trong trang phục của một người đàn ông.
Gittings đứng đầu chi nhánh tại New York của Daughters of Bilitis (DOB) vào những năm 1950, đây là tổ chức quyền dân sự và chính trị đồng tính đầu tiên tại Hoa Kỳ.
Tổ chức này được thành lập ở San Francisco vào năm 1955, được coi là một giải pháp xã hội thay thế cho các quán bar đồng tính nữ, vốn chịu sự tấn công và quấy rối của cảnh sát.
Trong những năm 1970, bà là một thành viên tích cực của cuộc chiến của Hiệp hội Tâm thần học Hoa Kỳ, đấu tranh để đồng tính luyến ái được loại bỏ khỏi danh sách các rối loạn tâm thần.
Năm 2006, Hiệp hội Tâm lý học Hoa Kỳ (APA) đã công nhận công lao của Gittings và trao cho bà giải thưởng dân quyền thường niên.
3. Harvey Milk: Người đồng tính công khai đầu tiên được bầu vào cơ quan chính quyền ở California
Harvey Milk sinh ra ở New York vào năm 1930, và trở thành một nhà hoạt động vì quyền người đồng tính nổi tiếng.
Ông đã tìm thấy tiếng nói của mình trong hoạt động về quyền người đồng tính sau khi chuyển đến San Francisco vào năm 1972.
Năm 1977, ông trở thành người đồng tính công khai đầu tiên được bầu vào cơ quan chính quyền, giành được một ghế trong Hội đồng Thành phố San Francisco.
Ông là người ủng hộ LGBT tại thời điểm chứng sợ đồng tính lan tràn và rất ít người LGBT dám công khai bản thân. Ông từng nói: "Nếu một viên đạn bắn vào bộ não của tôi, hãy để viên đạn đó phá hủy mọi rào cản xã hội."
Sau khi bị ám sát vào năm 1978, câu chuyện về cuộc đời của Harvey Milk vẫn được kể lại trong nhiều bộ phim và cuốn sách.
4. Magnus Hirschfeld: "Cha đẻ" của người chuyển giới
Hirschfeld được tin là người đã đặt ra thuật ngữ "transvestism", hiểu đơn giản là "giả trang", mặc trang phục của người khác giới.
Ông đã thành lập phòng khám nhận dạng giới tính đầu tiên trên thế giới, khách hàng của ông bao gồm cả Einar Wegener (người đã chuyển giới trở thành Lili Elbe, nhân vật chính của bộ phim The Danish Girl năm 2015).
Hirschfeld bắt đầu nghiên cứu về tính dục sau khi chuyển đến Berlin vào năm 1896, nơi ông sống như một người đàn ông đồng tính công khai, và vận động cho quyền của người đồng tính.
5. Audre Lorde: Nhà thơ chiến binh của người đồng tính nữ
Audre Lorde đã từng mô tả bản thân mình là một "nhà thơ chiến binh da đen của người đồng tính nữ".
Bà sinh ra tại New York năm 1934, làm thủ thư tại thư viện trong nhiều năm trước khi xuất bản tập thơ đầu tiên của mình mang tên First Cities vào năm 1968.
Các tác phẩm của bà vừa là tiếng nói đấu tranh cho quyền công dân (cuốn The Black Unicorn) và quyền người đồng tính, vừa là chính cuộc chiến của bà với căn bệnh ung thư vú (cuốn A Burst of Light).
Audre Lorde là người đã truyền cảm hứng cho Barbara Smith thành lập nên Kitchen Table: Women of Color Press - nhà xuất bản đầu tiên tại Hoa Kỳ được lập bởi, viết về và dành cho phụ nữ da màu.
Năm 2001, giải thưởng Audre Lorde được ra mắt để tôn vinh các nhà thơ đồng tính nữ.
6. Bayard Rustin: Anh hùng quyền công dân đồng tính
Bayard Rustin là cố vấn thân cận của nhà hoạt động dân quyền người Mỹ gốc Phi Martin Luther King, và là một nhà lãnh đạo nổi tiếng ở Mỹ trong các phong trào xã hội về dân quyền, chủ nghĩa xã hội, bất bạo động, và quyền người đồng tính.
Ông là người tổ chức chính của cuộc diễu hành March on Washington for Jobs and Freedom năm 1963 - mục đích là để ủng hộ cho các quyền dân sự và kinh tế của Người Mỹ gốc Phi
Ông đã bị bắt nhiều lần vì truyền bá tư tưởng cởi mở về đồng tính. Năm 1986, Rustin đã phát biểu: "Tôi không tự nguyện phá vỡ các rào cản - hoàn cảnh buộc tôi phải ra đi."
Cho đến những ngày tháng cuối đời, ông vẫn không bao giờ từ bỏ đấu tranh cho tự do và công lý.
7. Christine Jorgensen: Người phụ nữ đầu tiên chuyển giới thành công sử dụng biện pháp phẫu thuật và liệu pháp hormone
Sinh ra tại Bronx, New York với giới tính nam dưới cái tên George Jorgensen, Christine Jorgensen đã trải qua một năm rưỡi điều trị hormone và phẫu thuật chuyển giới vào năm 1952 tại Đan Mạch.
Trở về New York sau khi chuyển giới, Jorgensen đã tổ chức các cuộc thảo luận quốc gia về nhận dạng giới tính.
Năm 1952, bà được trao vương miện Người phụ nữ của năm do Scandinavian Society tại New York trao tặng.