Quốc gia dùng AI để 'cầu mưa'

Sau hàng chục năm nghiên cứu và hàng triệu USD được đầu tư nhưng UAE, quốc gia giàu dầu mỏ giàu có vẫn phải đối mặt tình trạng khí hậu khô hạn, khắc nghiệt và cái nóng như lò thiêu vào mùa hè vì khan hiếm mưa.

Tại Diễn đàn Tăng cường Mưa Quốc tế tổ chức vào tháng trước ở Abu Dhabi, các quan chức kỳ vọng sáng kiến sử dụng trí tuệ nhân tạo (AI) để cải thiện kỹ thuật gieo mây – phương pháp sử dụng máy bay để bắn muối hoặc các hóa chất khác vào mây nhằm thúc đẩy lượng mưa.

“Về cơ bản, phương pháp này gần như đã hoàn thiện”, Luca Delle Monache, Phó giám đốc Trung tâm Thời tiết và Cực đoan Nước phương Tây thuộc Viện Hải dương học Scripps của Đại học California San Diego, cho biết. “Chúng tôi chỉ đang thực hiện những điều chỉnh cuối cùng”

Tuy nhiên, Delle Monache thừa nhận rằng AI không phải là “giải pháp vạn năng” với UAE - quốc gia đã theo đuổi công nghệ gieo mây suốt nhiều thập kỷ qua, giống như một số quốc gia khác.

Gieo mây hoạt động bằng cách làm tăng kích thước của các giọt nước trong mây, giúp chúng rơi xuống thành mưa. Theo Delle Monache, phương pháp này có thể làm tăng lượng mưa thêm khoảng 10-15%.

Dù vậy, phương pháp này chỉ có tác dụng với một số loại mây tích nhất định và nếu không được thực hiện đúng cách, thậm chí có thể khiến lượng mưa giảm đi.

“Bạn phải thực hiện nó vào đúng nơi, đúng thời điểm. Đó là lý do chúng tôi sử dụng trí tuệ nhân tạo”, ông Monache nói thêm.

Dự án trên kéo dài ba năm và được tài trợ 1,5 triệu USD từ Chương trình Tăng cường Mưa của UAE. Dữ liệu từ vệ tinh, radar và thời tiết sẽ được nhập vào một thuật toán để dự đoán các đám mây có thể gieo mưa sẽ hình thành ở đâu trong vòng sáu giờ sau đó.

Hệ thống này hứa hẹn cải tiến phương pháp hiện tại, vốn dựa vào các chuyên gia ngồi phân tích hình ảnh vệ tinh để điều hướng máy bay gieo mây. Hàng trăm chuyến bay gieo mây như vậy được thực hiện mỗi năm tại UAE.

Với lượng mưa trung bình chỉ khoảng 100 mm/năm, gần 10 triệu người dân UAE chủ yếu dựa vào nguồn nước khử mặn từ các nhà máy lọc.

Dù các nhà máy lọc nước của UAE chiếm 14% tổng công suất khử mặn của thế giới, nhưng quốc gia vùng vịnh này vẫn cần nguồn nước ngầm, vốn chỉ có thể bổ sung nhờ những cơn mưa.

Giới chức UAE khẳng định lượng mưa đã tăng, nhưng những cơn mưa vẫn hiếm đến mức trẻ em thường vỗ tay reo hò và chạy đến cửa sổ để chiêm ngưỡng.

Mưa dù là nhân tạo cũng đủ đặc biệt để trở thành một hình thức giải trí xa xỉ. Tại “Phố Mưa” ở Dubai, du khách sẵn sàng trả 300 dirham (81 USD) để đi bộ dưới những cơn mưa nhân tạo.

Truyền thống cầu mưa từ xa xưa đến nay vẫn được các gia đình hoàng gia tại vùng vịnh duy trì.

Ngoại lệ đáng nhớ là vào tháng 4 năm ngoái, khi trận mưa lớn nhất trong lịch sử đã làm tê liệt sân bay quốc tế lớn của Dubai và gây ngập úng trên đường phố, khiến thành phố gần như tê liệt trong nhiều ngày.