7 thành ngữ tiếng Anh thú vị và thông dụng về động vật

1. Black sheep

Cụm từ "black sheep" (cừu đen) bắt nguồn từ màu sắc của những chú cừu. Vì ở loài cừu, lông trắng là gene trội còn lông đen là gene lặn nên có rất ít cừu lông đen trong đàn, những con cừu lông đen giữa đàn cừu trắng nhìn rất lạc lõng.

Cụm từ này chỉ người được xem như là sự ô nhục hoặc xấu hổ với gia đình, nhóm hay tổ chức vì không giống những người còn lại (theo hướng xấu), không được ai ưa trong nhóm.

Đối với ý nghĩa bài hát "Seasons in the sun", thì người hát tự gọi mình là "black sheep" vì anh ta đã phạm tội giết người và mang nỗi nhục cho gia đình. Những người mà anh ta giết chính là vợ và bạn thân vì họ đã ngoại tình với nhau. Bài hát này là lời chia tay của anh ta trước khi bị tử hình.

2. Cat got your tongue?

Nếu ai đó hỏi "Cat got your tongue?" (Mèo tha mất lưỡi bạn rồi à?) thì ý họ là "Sao bạn không nói gì?"

Thành ngữ này được sử dụng khi ai đó im lặng một cách bất thường.

Nguồn gốc của thành ngữ này có thể bắt nguồn từ một hình phạt cổ xưa: kẻ nói dối sẽ bị cắt lưỡi vứt cho mèo ăn!

Một lý giải khác là do một truyền thuyết bắt nguồn từ thời Trung cổ tại Châu Âu, khi mọi người vẫn còn lo sợ về nạn phù thủy và xử tử hình những ai bị cho là phù thủy.

Theo lời đồn đại, khi bị phát hiện, phù thủy và con mèo của bà ta sẽ cướp mất lưỡi của nhân chứng để họ không thể đi tố cáo với mọi người được.

3. Elephant in the room

Nếu ai đó nhắc đến một "elephant in the room", tức là một vấn đề hay rắc rối rất hiển nhiên, rõ rệt như thể chuyện có một con voi to đùng ở trong phòng; ai cũng có thể thấy nhưng đều không muốn đề cập vì sợ gây cảm giác không thoải mái.

4. Hold your horses

Xuất xứ của thành ngữ này đến từ thời xa xưa khi mọi người di chuyển bằng xe ngựa. Khi muốn ai đó dừng lại chốc lát, họ nói "hold your horses" - dừng con ngựa của bạn lại. Ngày nay, câu này trở thành thành ngữ mang nghĩa "chờ một chút".

5. In the dog house

Thành ngữ này chỉ ai đó đang gặp rắc rối, xuống dốc, thất thế.

6. Monkey business

Nếu một ai đó có hành động được coi là "monkey business", có nghĩa là người ấy hành động một cách ngốc nghếch, dại dột. Cụm từ này cũng được dùng để miêu tả các hành vi không chấp nhận được hoặc thậm chí không trung thực.

7. Rat race

Thành ngữ "rat race" dùng để chỉ cuộc đấu tranh quyết liệt (đặc biệt để giữ vị trí của mình trong công việc, trong cuộc sống).

Thành ngữ này xuất phát từ cảnh những con chuột chạy không ngừng trong những chiếc lồng quay tròn. 

 Xem thêm: Bài hát "Seasons in the sun" - Westlife