Trong nhiều sản phẩm làm sạch như sữa rửa mặt, sữa tắm, kem đánh răng, sữa tẩy tế bào chết... có chứa những hạt siêu nhỏ với tác dụng có thể thấm sâu loại bỏ bụi bẩn và chất nhờn trên da.

Những hạt nhỏ li ti trông rất đẹp mắt này được gọi là microbeads hay là những hạt vi nhựa với kích thước nhỏ hơn 5 mm (đa số là nhỏ hơn 1mm), tỉ lệ hạt này trong các sản phẩm là khác nhau, có thể từ dưới 1% cho đến hơn 90% trọng lượng sản phẩm.

Những hạt vi nhựa chính là sản phẩm của sự phân hủy nhựa, về cơ bản nó được làm từ polyethylene nhưng có thể là nhựa hóa dầu khác như polypropylene và polystyrene.

Tuy chỉ là những hạt nhựa vô cùng nhỏ, nhưng chúng lại có ảnh hưởng không ngờ đến môi trường sống và sức khỏe con người.

Vì thế mà hiện nay, hạt vi nhựa đã bị cấm ở nhiều quốc gia trên thế giới.

Làm cách nào để nhận biết sản phẩm có chứa hạt vi nhựa?

1. Nhận biết qua thành phần

Hạt vi nhựa thường được liệt kê trong danh mục thành phần của các loại mỹ dược phẩm.

Vì thế, mọi người có thể kiểm tra trong mục thành phần của các loại mỹ phẩm để biết sản phẩm đó có chứa hạt vi nhựa hay không.

Thành phần biểu thị sản phẩm chứa hạt vi nhựa:

• Polyethylene / Polythene (PE)
• Polypropylene (PP)
• Polyethylene terephthalate (PET)
• Polymethyl methacrylate (PMMA)
• Nylon

2. Nhận biết bằng ứng dụng quét mã vạch

Chương trình Môi trường Liên Hiệp Quốc - UNEP cũng đã công bố việc phát triển ứng dụng mới mang tên 'Beat the Microbead' giúp khách hàng kiểm tra xem sản phẩm mỹ phẩm có chứa vi hạt nhựa hay không bằng cách quét mã vạch sản phẩm.

UNEP cho biết ứng dụng này đã thuyết phục một số công ty đa quốc gia lớn như Unilever, Johnson & Johnson và Body Shop ngừng sử dụng hạt vi nhựa trong các sản phẩm.